– Нет-нет, – торопливо возразил волк.

– Тогда, вероятно, вы хотите узнать, есть ли жизнь до смерти!

– И это нет.

– Смерть после жизни?

– Нет!

– Неужели вы вызвали меня, чтобы задавать вопросы нефилософского свойства? – поразился Георгий.

– Ну… Пожалуй, что так… – смутился призрак.

– В таком случае, в следующий раз я захвачу с собой микроскоп, – сказал суслик.

– Зачем? – хором удивились привидения.

– Чтобы вам было чем гвозди забивать. Раз уж вы не мелочитесь и призываете из мира живых величайшего философа, чтобы узнать какую-то фигню…

Волк Самуэль сурово погрозил суслику пальцем.

– Вы это прекратите, Георгий! Не забывайте, о мертвых либо хорошо, либо очень хорошо!

– Вы правы. Извиняюсь. Готов выслушать ваши глупые и неинтересные вопросы. Только имейте в виду, что раз я величайший философ, то отвечу только на восемьсот вопросов, и ни на один больше!

– Сколько? Восемьсот?

– Больше нельзя!

– Да у нас столько и не наберется, – заметила Клара.

– Это вам так кажется. Вот увидите, один вопрос повлечет за собой другой, и так далее, пока лимит не будет исчерпан, а вы так и останетесь ни с чем. В сущности…

– Не надо в сущности! – перебил Волк Самуэль. Он уже понял, что если Георгия не останавливать, то он способен уболтать их до смерти. Или до чего там можно уболтать тех, кто и так давно мертв. – Итак, вопрос! Скажи, о живой, где находится сокровищница саблезубых тигров?

– О… – сказал Георгий. – Так вот, что вам нужно…

– Отвечай, о порождение мира живых! Отвечай тому, кто призвал тебя! – потребовал Волк Самуэль. – Ты обязан!

– Да… – неохотно согласился Георгий. – Ладно, я отвечу. Слушайте внимательно. В Градбурге живет лис по имени Леонард Прецедентис…

– Какой Градбург? – нетерпеливо перебил его Волк Самуэль. – Какой еще Прецедентис! Я спрашиваю, где сокровищница саблезубых? Это здесь, в Сабельных горах, а не в Градбурге!

– Так я и отвечаю. Вы будете слушать или нет?

– Самуэль, предоставьте живому ответить так, как он считает нужным, – вмешалась пантера Клара.

– Да-да, конечно, дорогая Клара, – немедленно остыл волк.

– Благодарю вас, сударыня, – сказал Георгий. – Итак, в Градбурге живет лис по имени Леонард Прецедентис. Вы должны вызвать его сюда.

– Что-о? Из Градбурга?! – брови Волка Самуэля поползли вверх. – Он знает точное местонахождение клада?

– Что вы, откуда? Нет, конечно!

– Тогда зачем нам его вызывать, да еще из Градбурга?!

– Дело в том, что Леонард Прецедентис – мой адвокат. А на вопрос, который вы задали, я буду отвечать только в присутствии своего адвоката.

Волк Самуэль потерял дар речи. Пантера Клара ахнула. А юный Уйсур вскричал:

– Что вы врете! Не знаете ответа, так и скажите!

Георгий опустил глаза.

– Вы правы, не знаю. Но мне было очень стыдно в этом признаться.

Пантера Клара снова ахнула.

– Как не знаете?! Вы же из мира живых!

– Боюсь, что даже в мире живых на этот вопрос никто не даст ответа. А волнует он многих.

– Как жаль… – расстроился Волк Самуэль. – А мы так на вас рассчитывали. Излетали Сабельные горы вдоль и поперек, и все без толку. А нанять проводника без разрешения, оказывается, невозможно. Никто не соглашается. Да еще и пугаются нас. А в мэрию мы даже соваться не стали.

– Понимаю, – кивнул Георгий. – С вашими физическими характеристиками добиться чего-либо от бюрократов будет не просто… Но я могу вас утешить.

– Утешить?

– Да. Я знаю наверняка, что вы не найдете сокровища саблезубых.

– Ничего себе утешение…

– Погодите, это не все. Я также знаю абсолютно точно, что они вам и не нужны.

– А это уже не вам решать, любезный наш живой! – возмутился Волк Самуэль.

– Постойте, это тоже еще не все. Главное я пока не сказал. Так вот. Вы все равно не зря приехали в Вершину. Вы обретете здесь нечто, что вам гораздо нужнее, чем сокровища саблезубых. Что-то очень важное для всех вас. Хотя вы это и не ищете.

Ответом пророчествующему суслику были шесть недоуменных глаз.

– А можно конкретней? – спросила Клара.

– Увы, нет. Сейчас, находясь на границе между миром живых и миром мертвых, я вижу вашу большую удачу, но она никак не связана ни с какими сокровищами. А вот что это конкретно, мне не видно. Не видно… – Георгий закрыл глаза и осел на пол. – Не видно… – Суслик распластался на полу и негромко захрапел.

– Все, – сказал Волк Самуэль. – Он растратил энергию. Теперь ему необходимо поспать. Все-таки живые – слабаки!

– Самуэль, о чем это он говорил? – спросила Клара. – Какая удача? Что мы найдем?

– Не знаю… – пожал плечами волк. А юный Уйсур лишь скорчил презрительную мину, выражая тем самым недоверие к заявлениям живого.

Внезапный стук в дверь прервал их беседу. Привидения удивились, кто это может быть? Ведь дом заброшен.

– Открыто! – выкрикнул Самуэль.

Дверь распахнулась. На пороге стояли Берта, Константин и Евгений. Вид у них был настороженный, но решительный.

– Вы? – удивился Волк Самуэль, обращаясь к пингвину и коту.

– Вы? – удивились Евгений и Константин, обращаясь к волку.

– Кто это? – удивилась Берта.

– Кто это? – удивилась Клара.

– Явились – не запылились, – буркнул юный Уйсур.

Константин, Евгений и Волк Самуэль принялись наперебой знакомить Берту с Кларой.

– А этот что здесь делает? – поинтересовался Константин, указывая на Георгия.

– Спит, – ответил Волк Самуэль.

– А…

– Почему вы без Лиса Улисса? – спросил волк.

– Мы не знаем, где он, – честно призналась Берта. – Он уехал раньше нас, и мы никак не можем его найти. Честно говоря, ужасно за него беспокоимся. Вы его не видели?

– К сожалению, нет, – развел лапами волк-призрак. – Но не думаю, что следует беспокоиться. Лис Улисс умеет за себя постоять.

– Он-то умеет, – хмыкнул Константин. – А за нас кто постоит?

– А вы, значит, тоже за сокровищами прибыли? – догадалась Берта.

– Ну да. Только без толку. По этой карте ничего отыскать невозможно, – пожаловался Волк Самуэль.

– Это точно, – согласился Константин. – Эх, Евгений, Евгений…

– Ты опять?! – подпрыгнул пингвин.